Duomo Cattedrale di Teramo

La cattedrale di Teramo fu costruita tra il 1158 e il 1174 nell’area vicino all’anfiteatro romano, a circa cento passi dall’antica cattedrale di Santa Maria Aprutiensis, distrutta pochi anni prima dal conte Roberto di Loretello che nel 1155 mise Teramo a ferro e fuoco. La costruzione avvenne in più fasi, la parte più antica fu costruita dal vescovo Guido II e corrisponde alla porzione dell’attuale cattedrale che va dall’ingresso fino al punto in cui il pavimento si rialza. Successivamente dal 1332 al 1335 il vescovo Niccolò degli Arcioni ampliò la chiesa costruendo il prolungamento delle navate che va oltre la zona del presbiterio e la nuova facciata.

La primitiva cattedrale costruita dal vescovo Guido II era in stile romanico, aveva tre navate, facciata a salienti, copertura a capriate; era preceduta da un nartece a tre fornici, al quale, si accedeva mediante alcuni scalini. Tra il 1331 e il 1335 il vescovo Nicolò degli Arcioni (1317-1355), fece trasformare profondamente l’edificio, prolungandolo nella parte settentrionale con un nuovo corpo di fabbrica, leggermente disassato rispetto alla parte anteriore più antica che perse le tre absidi.

Il vescovo Guido II, visto che la primitiva cattedrale di Santa Maria Aprutiensis non poteva essere più ricostruita perché troppo grave la sua rovina, decise di costruire la nuova cattedrale distante 150 m dalla vecchia a ridosso dei resti dell’anfiteatro, reimpiegando anche materiali provenienti dai vicini resti monumentali romani. Dopo le distruzioni effettuate dal conte di Loretello, Roberto II di Basnulla, il presule teramano per convincere i cittadini sopravvissuti alle distruzioni a rimanere nel 1165 pubblicò un editto che concedeva immunità e franchigie.

Il vescovo Giacomo Silverio Piccolomini sull’onda della Controriforma, nel 1566 fece demolire gli altari laterali per concentrare l’attenzione dei fedeli su quello maggiore. Nel Settecento intervenne il vescovo Tommaso Alessio de’ Rossi che, grazie alla maestria dell’architetto Lazzaro Giosaffatti, introdusse le decorazioni dello stile barocco all’interno e volle la grande Cappella di San Berardo, patrono della città. Negli anni ‘30 l’interno della cattedrale fu spogliato dagli stucchi barocchi e riportata alla nuda pietra medievale, tranne che per la cappella di San Berardo.

La nuova basilica arcioniana risulta leggermente fuori asse rispetto all’edificio romanico per gli ostacoli frapposti da costruzioni che nel frattempo si erano addossate alla chiesa sul lato meridionale. Tra il 1331 e il 1335 vengono costruite due ampie campate scandite da una coppia di snelli pilastri su cui s’impostano arcate trasversali e longitudinali, rispettandone la tripartizione e il perimetro delle navatelle ma innalzando sensibilmente le quote del tetto.

Gli affreschi che si trovano ai lati della cattedra lignea settecentsca, ai lati dell’ingresso arcioniano, sono attribuiti a un artista attivo in Abruzzo nella metà del secolo XIV e definito come Maestro di Offida. Le scene dipinte rappresentano alcuni episodi delle «Storie di Sant’Eligio», particolarmente degna di nota è la scena che racconta il miracolo del Santo maniscalco francese che per sedare un cavallo posseduto dal diavolo gli taglia la zampa e poi dopo averla ferrata la riattacca. Sant’Eligio è qui rappresentato nell’atto di ferrare la zampa amputata mentre il cavallo attende con l’arto monco e sanguinante.

Nel dopoguerra furono demolite anche tutte le case private che nel corso dei secoli erano state costruite, l’una sull’altra, addossate alla cattedrale, fu inoltre distrutto anche l’Arco di Monsignore, un grande arco di pietra che univa il campanile con il palazzo dell’arcivescovado consentendo il passaggio del vescovo e dei canonici in cattedrale.

La cripta

La cripta, oggi chiusa ma in parte visibile per mezzo dell´oblò posto nel centro della zona del presbiterio, è rimasta nascosta fino ai lavori di risistemazione del pavimento conclusi nel 2007. Di forma rettangolare è accessibile mediante otto scalini, si estende fino all´innesto della nave arcioniana; probabilmente presentava una copertura a botte sorretta da colonnine, venne adornata nel quattrocento con affreschi di cui oggi rimangono le flebili tracce delle figure di due santi. In una nicchia è ricavato un altare decorato con un affresco tardo cinquecentesco raffigurante gli strumenti della passione di Cristo. Nel 1566 fu destinata dal presule Giacomo Silveri Piccolomini alla conservazione delle reliquie del Santo patrono S. Berardo, e rimase in uso fino al XVIII sec. quando venne dismessa e riempita.

Cunicolo bizantino

Il cunicolo di epoca bizantina si innestava nell’angolo Nord – Est della cripta e portava al vicino palazzo vescovile, consentiva ai Vescovi e ai Canonici del Capitolo di arrivare in Cattedrale senza passare in strada.

Le reliquie di San Berardo

Il corpo di san Berardo è custodito nella tomba che si trova nell’altare della Cappella di San Berardo. Fanno eccezione due sole parti del corpo del santo, custodite all’interno dei due reliquiari d’argento, il «braccio benedicente» (secolo XVII) e il busto (secolo XVI), conservati in una cassetta di sicurezza ed esposti al pubblico in occasione della festa del santo.

Portale

Lo splendido portale a tutto sesto, con strombatura a tre sbalzi intercalati da due colonne tortili su ogni lato e decorati da fasce a mosaico in stile cosmatesco, è datato 1332 e firmato da Deodato romano: «MAGISTER DEODATUS DE URBE FECIT HOC OPUS MCCCXXXII». Due colonnine che poggiano su leoni stilofori affiancano il portale e sorreggono due eleganti statue, un Angelo Annunciante ed una Vergine. Al centro dell’architrave è visibile lo stemma del vescovo Niccolò degli Arcioni tra quelli di Atri a destra e Teramo a sinistra. Le ante in legno cinquecentesco andarono distrutte e furono rimpiazzate da riproduzioni realizzate nel 1911 da Luigi Cavacchioli. Nella seconda metà del quattrocento sul portale fu posto un grande timpano gotico triangolare, con al centro una finestra rotonda sovrastata da un’edicola contenente una statua del Redentore che benedice, e a entrambi i lati due edicole, anch’esse a forma di guglia, che racchiudono le statue del Battista e del patrono San Berardo.

Crocifisso

IL Crocifisso ligneo per la sapienza anatomica che lo caratterizza sia nelle braccia e sia nei muscoli dell´addome, può essere attribuito a uno scultore del quattrocento. L´immagine del Cristo Patiens col capo recline sul petto, le palpebre dischiuse, il volto scavato e affilato, esprime un dolore intenso ma contenuto, in un distacco che accentua il solenne, grave messaggio che ne emana, e che è reso anche mediante l´integrità formale con cui il corpo si allunga quasi scivolando sulla croce con una levigata stesura di luce.

(Antepedium) Paliotto di Nicola da Guardiagrele

Questo magnifico paliotto si deve all’opera di Nicola da Guardiagrele, scultore e orafo abruzzese del XIV secolo. Nella prima formella, quella dell´annunciazione, troviamo una prima importante incisione, ovvero la presunta data di inizio dei lavori «Anno Domini 1433» oltre ad un Arcangelo che mostra alla Vergine un bambino al posto del consueto giglio; la data della conclusione dei lavori è invece riportata nella formella della deposizione con l´incisione «Opus Nicolai de Guardia Grelis Anno Domini 1448». Nelle formelle vengono narrate, attraverso immagini sbalzate a rilievo e a tutto tondo, le vicende del Nuovo Testamento, con l’aggiunta della scena di San Francesco che riceve le stimmate. Nella formella centrale, più grande rispetto alle altre, campeggia un Cristo benedicente con il libro in mano, attorno sono disposti a destra i quattro evangelisti e a sinistra i dottori della Chiesa mentre nei rombi smaltati sono raffigurati San Giovanni, la Vergine col bambino, Nostro Signore con l´orba terrestre, San Paolo, San Pietro, nove apostoli e otto profeti. Nei triangoli che corrono attorno alla massiccia cornice troviamo invece degli ornamenti floreali.

Polittico di Jacobello Del Fiore

Il polittico opera matura di Jacobello del Fiore venne commissionato, probabilmente tra il 1407 e il 1410 per la chiesa teramana di Sant’Agostino ove rimase sull’altare maggiore fino al secolo XVII, solo dopo varie vicissitudini e dopo aver subito pesanti interventi di restauro è stato portato nella cattedrale. Nella parte alta dell´opera figura al centro il Cristo deposto, affiancato ai lati dalle figure della Madonna e di San Giovanni. Sempre nella parte alta si riconoscono le figure dei Santi, da sinistra Santa Caterina d’Alessandria, identificata dalla ruota, San Giovanni Evangelista, San Pietro,San Paolo, San Giacomo e Santa Monica, riconoscibile dalla veste nera degli agostiniani. Mentre i Santi a figura intera sono da sinistra Sant’Ambrogio, SanGirolamo, Sant’Agostino, San Berardo, San Gregorio Magno, San Nicola da Tolentino. La scena principale è costituita dall’Incoronazione della Madonna: Cristo seduto in trono, in mezzo a due schiere di angeli, poggia la corona sul capo della Vergine. Nella parte centrale, in basso è rappresentata la più antica veduta della città di Teramo, identificabile dall´iscrizione Teramum e perché posta tra due fiumi.

Sopra potete osservare un particolare del Polittico ripreso sia in luce naturale sia con la tecnica dell’infrarosso che mette in luce tutti i disegni preparatori coperti successivamente dal pigmento.

Sotto potrete accedere al virtual tour con le immagini ad altissima risoluzione del Polittico.

Bibliografia e Note

AAVV, Il Paliotto del Duomo di Teramo, a cura dell’Ente Provinciale per il Turismo di Teramo, testo di Renato Giani, Genova, Sigla Effe, 1964, e successive edizioni del 1969 e del 1978;

Francesco Savini, Il Duomo di Teramo, storia e descrizione corredate di documenti e di 19 tavole fototipiche, Roma, Forzani e C. tipografi del Senato, 1900, e ristampa anastatica, a cura del Rotary Club di Teramo, 2000;

Mario Pomilio, La Cattedrale di Teramo, in Abruzzo. La Terra dei santi poveri, a cura di Dora Pomilio e Vittoriano Esposito, Sant’Atto di Teramo, Edigrafital, 1997, vol. I,